这句话想必你早就听说过了:轻言放弃的人才需要新年立志。所以就不要给自己背负上一长串2014年如何不花钱的宣言了。
根据斯克兰顿大学(University of Scranton)的研究,不管有没有决心,这些宣言都不太可能兑现。该校研究发现,美国立下新年宏愿的人有45%,其中真正做到了的,只有区区8%。
还是努力去养成那些不一定会帮助你减肥、学汉语或变得有条理,但不费吹灰之力就会增加银行账户余额的微小习惯吧。
记录花销。每次给汽车加油或停车买咖啡的时候,就在智能手机或平板电脑上做个记录。这事很容易,最多也就是有点困难。但如果这样做,你就会吃惊地发现钱从手指缝间熘走的速度可以有多快。你可以找一些网站帮忙,如Mint.com、Quicken或Geezeo等,它们会为你做这方面的算术题。大多数银行也通过这类网站提供跟踪花销和制定预算的服务。
一旦真正看到钱——以及信用卡交易——花在了哪里,你就会更容易确定并减少浪费性的开支。
做到进出平衡。等看到钱花到哪里去了之后,拿去跟其他开销列在一起,包括居住、吃饭、穿衣、看电影、下馆子、修指甲、修脚等各种开销。很容易就算出你的出项是不是大于进项。现在你可以看到你是在怎样花钱,钱花在了哪里,以及你为什么花钱了。承认问题是解决问题的第一步。
持现实态度。天天自己煮咖啡一年估计能省2,400美元。如果你就是做不到这一点,那么就把去咖啡馆的时间限制在一天一次而不是两次,或者是去一家便宜一点的咖啡馆。
对存钱和还债也持现实态度。每星期存50美元比一个月存200美元在心理上更容易接受,虽然结果是一样的。2,500美元的信用卡欠款也可以500美元一次地逐笔还清。
全部自动化。如果你跟自己承诺,要把钱从一个账户转到一个储蓄账户,然后又忘了,嘿嘿,举手吧。也有可能是打算在到期日之前还款,结果也忘了这茬。将这些任务自动化,就不会到时候在自己没有亲自去做的时候找借口了。
减少各种手续费开支。利息,滞纳金,ATM提款手续费,活期存款费——其实选对了金融机构和产品并实现自动化付款,任何银行手续费都可以避免。如果你不善于平衡账户收支,并且没有一个缓冲账户来保护自己,那么一定要给你的账户设置透支保护。
抛弃有线电视。有线电视可能会是一个昂贵的方案,好几种方法都可以让你在剪断线缆的同时不会错过《国土安全》(Homeland)或《绝命毒师》(Breaking Bad)的重播。不过要看直播体育赛事可能就成问题了。但你其实甚至都不用放弃有线电视就能够减少有线电视费。有线电视公司的客户正在向Hulu和Roku等网站流失,他们愿意通过谈判挽留客户。只要花点时间给他们打个电话或发条Twitter就可以了。
协商其他费用。像针对有线电视费一样,打几个电话,重做一下其他月度账单,如信用卡利率、汽车房产保险费,甚至还有手机话费等。
Credit.com消费者教育总监格里·德特韦勒(Gerri Detweiler)说:“年初要抽出一两个小时的时间,查看一下各种账单上的费用。照全年统计下来,这点时间可能会得到相当不错的回报。”
很有可能某些可以用到的折扣或新方案没有用到。如果他们不能减少你的某些费用,那么你可能会获得更多的赠品,使你花的钱更值。还要查看一下竞争对手的促销信息,让你的服务供应商相应调价。
还有一个好处是,如果你能够降低信用卡还款利率,那么你还清债务的速度可能就会快很多。当然前提是不在偿还的同时又积累很多开销。
回顾2013年的优惠。可能你在2012年和2013年拿到了一些“免费试用”或“一年零利率”的优惠条件,现在这些优惠已经失效了。你可以找到另一次与此类似的信用卡促销活动,把欠款余额转过去,或者是确保没有每个月都保留一笔欠款,因为“零利率”现在很有可能已经变成了15%或者更高。
提高健康水平。年复一年,减肥都会位列大多数美国人新年宏愿名单的头号位置,紧接着则是戒烟和少饮酒的宏愿。这不难理解,毕竟这不仅能够改善你的脾气和身体健康,还会让钱包鼓起来。
CardHub.com首席执行长奥德西斯·帕帕季米特里乌(Odysseas Papadimitriou)说:“研究表明,超重或吸烟会在整个一生过程中带来成千上万美元的额外医疗费用。这还没有算上因为缺乏活力而效率低下,保险负担增加,或者是把钱浪费在速成健康计划上面。”
也还没有算上一天一包烟的人将会省下的那一大笔钱,据估计一年在3,600美元以上。
想办法激励自己。制定少开支多存钱的计划知易行难,所以一定要自己对自己负责。不妨首先跟亲友谈自己的目标是什么,请他们帮助你坚持下去。干脆在Facebook、推特(Twitter)和Instagram上公布算了,搞一次众筹激励。没有什么比点赞和笑脸更能让你坚持下去了。 (Jennifer Waters。译自MarketWatch)
2014-01-14 20:30:58 华尔街日报